Христианство зародилось в I веке н.э. на территории Палестины (существовало мистико-мессианское движения иудаизма) в качестве религии угнетенных, ожидающих спасения от жестоких условий в виде пришествия спасителя. Типичной чертой средиземноморского региона в то время являлось развитие и высокая популярность эллинизма. На христианство оказали значительное влияние такие философские школы, как стоическая, эпикурейская, скептическая. Особенностью их является то, что они направлены на создание блаженства в личной жизни.

Римская империя тогда занимала значительную территорию от Евфрата и до Атлантического океана, от Северной Африки и до реки Рейн. В то время, до III в. н.э. в Римской империи был очень популярным культ Митры и герметизм.

После смерти Ирода, в 6 г. н.э. римляне, в связи с  междоусобицами между сыновьями Ирода передали власть прокуратору императора.

В начале христианство было популярно в Палестине, а также в государствах средиземноморского региона, но в следующие десятилетия своего развития завоевало мощную поддержку среди других народов.

Вторая половина III века ознаменовалась централизацией церкви, в начале IV века появились  митрополии из епархий, причем любые из них соединяли в себе несколько епархий. Разумеется, крупнейшие центры церкви располагались в столицах и в других важных политических регионах империи.

До середины V века христианство было популярным в рамках Римской империи, а также в области ее влияния – в Сирии, Армении, Эфиопии. 

С VII в. христианство начало конфликтовать с исламом, утратив влияние на практически всей территории Африки, Ближнего Востока.

Вторая половина I-го тысячелетия сопровождалась для христианства ростом популярности на  славянских и германских землях.

В 1055 г. христианская церковь раскололась на католицизм и Восточную церковь, последняя в свою очередь тоже разделилась части.

В XIII - XIV веках христианство было характерно для прибалтийских народов. К середине XIV века христианство практически полностью завоевало Европу, затем продолжило распространение и за ее границами, в основном с помощью колониальной экспансии, деятельности миссионеров. В конце XX века количество христиан во всем мире составляло более 1 миллиарда, большая часть которых находилась в Европе.